Najstarszy pterodaktyl odnaleziony

Odkrycia dokonali badacze z Uniwersytetu Południowej Florydy w Lakeland oraz z Chińskiej Akademii Nauk. Choć kości znaleźli już ponad 10 lat temu, dopiero teraz zakończyli ich analizę i opublikowali wyniki swoich badań.

Szczątki dinozaura o nazwie Kryptodrakon progenitor zachowały się w błocie wulkanicznym, pod ruchomymi piaskami. Okolica okazała się zresztą rajem dla paleontologów – oprócz kości dinozaurów znaleziono tam także pozostałości gadów i płazów.

Kryptodrakon progenitor żył na Ziemi 163 mln lat temu – o 5 mln lat dawniej, niż do tej pory brała to pod uwagę nauka. Jest najstarszym odkrytym gadem latającym. Rozpiętość jego skrzydeł przekraczała metr, co oznacza że był raczej niewielkim przodkiem innych pterodaktyli (w rekordowym przypadku sięgała ona nawet 10 m).