Woda na Księżycu znaleziona w nieoczekiwanym miejscu. Będą mogli z niej skorzystać astronauci

W tym artykule:

1. Gdzie jest woda na Księżycu?
2. Nowe złoża wody na Księżycu
3. Do czego potrzebna jest woda na Księżycu?

Woda na Księżycu to temat, który od dawna fascynuje naukowców. Kolejne badania przynoszą zaskakujące wyniki. Zdaniem jednej grupy badaczy, woda na Księżycu pochodzi ze Słońca. Inni utrzymują, że Księżyc od miliardów lat sekretnie podkrada wodę z Ziemi.

Pozornie nasz naturalny satelita wydaje się suchy jak pieprz. Nie ma atmosfery ani widocznych zbiorników wodnych. Temperatura na Księżycu osiąga skrajności. W ciągu księżycowego dnia panuje tam ekstremalny upał, a w nocy – niewiarygodny mróz. Jednak wiele badań wykazało, że na Księżycu jest woda. Pytanie brzmi, czy łatwo się będzie do niej dostać.

Jednak woda na Księżycu może być znacznie powszechniejsza i łatwiej dostępna, niż sądzono. Dowodzą tego najnowsze analizy wykonane przez zespół, którym kieruje prof. HU Sen z Instytutu Geologii i Geofizyki Chińskiej Akademii Nauk. Wyniki opublikowało czasopismo naukowe „Nature Geoscience”.

Gdzie jest woda na Księżycu?

Naukowcy od lat wiedzą, że woda na Księżycu w postaci lodu może kryć się w zawsze ocienionych kraterach na biegunach. Jak się szacuje, temperatura w nich nigdy nie wzrasta powyżej minus 160 st. C. Woda jest też składnikiem, i to w sporych ilościach, skał księżycowych, czyli regolitu.

Na Księżycu znaleziono wodę. NASA ma niepodważalne dowody

Naukowcy amerykańskiej agencji już od pewnego czasu zapowiadali, że podzielą się ze światem kolejnym przełomowym odkryciem. Po tym, jak świat obiegła informacja o śladach życia na Wenus,...

Po raz pierwszy potwierdzono to w 2009 roku. Wówczas w krater Cabeus uderzył pusty człon rakiety nośnej wraz z wyniesionym przez nią w przestrzeń kosmiczną próbnikiem LCROSS. Uderzenie to doprowadziło do powstania ogromnej chmury pyłu. Próbnik przeleciał przez nią, szukając cząstek lodu lub wody występującej w innej postaci. Okazało się, że w obłoku księżycowego pyłu była woda.

Długo jednak nie było jasne, jaki jest obieg wody na Księżycu. Naukowcom brakowało jakiegoś jej rezerwuaru, który byłby ogniwem pośrednim między lodem a parowaniem wody w przestrzeń kosmiczną.

Nowe złoża wody na Księżycu

Nowe badania pokazują, że tę funkcję mogą pełnić tzw. koraliki uderzeniowe. To struktury powstające podczas uderzenia meteorytu czy planetoidy w większe ciało niebieskie. Koraliki uderzeniowe zostały wykryte w księżycowej glebie, pobranej przez chińską sondę Chang'e-5.

HE Huicun, doktorantka prof. HU Sena, poddała te koraliki szczegółowym badaniom. Okazało się, że zawierają one wodę. Jest jej co prawda niewiele, bo ok. 2 miligramów na gram, czyli 0,2%. Jednak koralików jest w księżycowej glebie bardzo dużo. Szacuje się, że łącznie mogą one zawierać aż 2,7 × 10¹⁴ kg wody. Czyli ok. 270 miliardów ton H₂O.

– Te badania wskazują, że koraliki uderzeniowe na powierzchni Księżyca i innych pozbawionych powietrza ciał w Układzie Słonecznym są w stanie magazynować wodę i uwalniać ją w przestrzeń kosmiczną – powiedział prof. HU.

Do czego potrzebna jest woda na Księżycu?

Woda to jeden z kluczowych zasobów podczas eksploracji kosmosu przez misje załogowe. Gdy na Księżycu powstanie baza załogowa, astronauci będą potrzebować H₂O nie tylko do picia. Z wody można uzyskać tlen, niezbędny do oddychania. Drugi produkt to wodór, który może posłużyć m.in. do produkcji paliwa rakietowego.

Księżyc rdzewieje mimo braku płynnej wody i tlenu. Jak to możliwe?

Księżyc, nasz najbliższy kosmiczny sąsiad i jedyne inne ciało niebieskie w Układzie Słonecznym, na którym człowiek postawił stopę, jest nam dość dobrze znany. Wiemy, że praktycznie ni...

Nowe odkrycie zwiększa zasoby wody, jaka znajduje się na Księżycu. Co ważne, koraliki uderzeniowe są na całej jego powierzchni, a nie tylko w kraterach na biegunach. Dlatego ta woda może być wykorzystana przez astronautów, np. z misji w ramach programu Artemis.

Źródło: Nature Geoscience