"Nowa twarz Katie". Historia najmłodszej Amerykanki, która otrzymała całkowity przeszczep twarzy

Ekipa National Geographic przez ponad dwa lata dokumentowała przełomową procedurę medyczną w sposób, jaki nigdy wcześniej nie miał miejsca. Wszystko dzięki odwadze Katie Stubblefield, jej rodziców oraz uprzejmości Kliniki Cleveland w Ohio udało się zarejestrować tę trudną drogę i pokazać ją reszcie świata.

Katie Stubblefield straciła twarz w wieku 18 lat. Kiedy miała 21 - lekarze z Kliniki Cleveland w Ohio podarowali jej nową. To najmłodsza osoba w Stanach Zjednoczonych, która przeszła operację przeszczepu twarzy.

Ta opowieść zaczyna się 25 marca 2014 od impulsywnej decyzji Katie o popełnieniu samobójstwa przy użyciu strzelby, wskutek czego kula odbiera jej nos, usta, szczękę, przód twarzy, fragment czoła oraz częściowo wzrok.

Tomografia komputerowa z Kliniki Cleveland.

Przed przeszczepem Katie została poddana 22 operacjom rekonstrukcji twarzy.

4 maja 2017 roku - 3 lata i 40 dni po wypadku - Katie otrzymała nową twarz.

W trakcie 31-godzinnej operacji, w pierwszej kolejności chirurdzy usunęli twarz dawcy.

W trakcie przeszczepu Katie otrzymała: czoło, górną i dolną powiekę, oczodoły, nos, usta i wargi, policzki, górną szczękę, część dolnej szczęki, zęby, mięśnie twarzy.

Chirurdzy skutecznie zastąpili 100% twarzy Katie.

Oto jej historia >>>

2 MAJA - 5 LISTOPADA 2016 PRZED OPERACJĄ

Katie, aby otrzymać nową twarz, jeszcze przed przeszczepem, musiała przejść 24 operacje.

Na zdjęciu widzimy Katie w czasie jednej z wielu hospitalizacji. Jej matka, Alesia, myje i pociesza córkę. Katie musi pić powoli, sącząc wodę z dziecięcego kubka. Nie ma ust, więc utrzymanie płynu sprawia jej duże trudności.

ROK i 2 DNI PRZED OPERACJĄ

Aby zbliżyć do siebie oczy, chirurdzy ostrożnie złamali kość szczękową Katie, a następnie przymocowali specjalne urządzenie do dystrakcji kości. Lekarze codziennie dopasowywali je do rozciągających się kości.

11 MIESIĘCY i 26 DNI PRZED OPERACJĄ

Alesia kładzie Katie do łóżka w pokoju fundacji Rolanda McDonalda w Cleveland. Co wieczór podaje swojej córce lekarstwo przez sondę, która jest poprowadzona wprost do żołądka.

10 MIESIĘCY i 25 DNI PRZED OPERACJĄ

Katie przechodzi rehabilitację, aby odzyskać kontrolę nad mięśniami, którą straciła z powodu silnego urazu mózgu wywołanego przez siłę uderzeniową pocisku.

10 MIESIĘCY i 25 DNI PRZED OPERACJĄ

Korzystając ze słonecznego dnia, Katie z rodzicami, Robbem i Alesią, ucięli sobie drzemkę w parku. Po operacji przymocowania urządzenia do dystrakcji kości Katie musiała spędzić miesiąc w szpitalu.

9 MIESIĘCY I 22 DNI PRZED OPERACJĄ

Katie tańczy z ojcem. „Czy nadal jesteśmy podłamani tą sytuacją? Tak. W życiu zdarzają się rzeczy, które potrafią rozbić nas na kawałki, ale myślę, że ważne jest to, żeby umieć zaczynać od nowa” - mówi Robb.

6 MIESIĘCY I 1 DZIEŃ PRZED OPERACJĄ

Katie razem z rodzicami jedzą w jednej ze swoich ulubionych włoskich restauracji. Pacjentka słyszy czasem komentarze przechodniów. Smuci się, jednak zawsze udaje, że niczego nie słyszała. Za każdym razem chce powiedzieć „Jest ze mną co raz lepiej!”.

6 MIESIĘCY i 4 DNI PRZED OPERACJĄ

Katie odwiedza optometrystę w Klinice Cleveland, który wymienił soczewkę kontaktową w jednym oku. Soczewki chronią jej oczy przed podrażnieniami spowodowanymi przez rzęsy rosnące do wewnątrz oka.

6 MIESIĘCY I 3 DNI PRZED OPERACJĄ

Katie spotkała się z pierwszymi pacjentami Kliniki Cleveland, którzy przeszli przeszczep twarzy. Shaunem Fiddler i Connie Culp dodali jej otuchy. „Strach jest czymś normalnym, z czasem będzie lepiej, jednak to trochę zajmie” - mówi Fiddler. „Nie martw się. Tylko nie nabaw się zmarszczek” - żartuje Cupl.

6 MIESIĘCY I JEDEN DZIEŃ PRZED OPERACJĄ KATIE

W trakcie świętowania 21. urodzin Katie. Mama prosi ją o zdmuchnięcie świeczki i pomyślenie urodzinowego życzenia. Rodzice starają się jak mogą, by życie ich córki było w miarę normalne.

DRAMAT ANDREI

Na zdjęciu (po lewej) widzimy Sandrę Bennington, która ze wzruszeniem wspomina swoją wnuczkę Adnerę (po prawej). 31-latki nie udało się uratować po tym, jak przedawkowała narkotyki. Sandra zgodziła się oddać jej twarz do transplantacji.

Katie od ponad roku znajdowała się na liście osób oczekujących na transplantację.

4-5 MAJA 2017 TRANSPLANTACJA

Kiedy Katie zmierza na salę operacyjną Robb dodaje jej otuchy „Świetnie sobie radzisz, OK? Będziemy cały czas obok. Jesteś w dobrych rękach.” Mówi jej, że ją kocha tak samo jak Alesia i brat Robert.

W czasie 31-godzinnej operacji zespół lekarzy będzie pracował nad tym, żeby dać Katie nową twarz.

Chirurdzy dyskutują nad modelami 3D czaszek Katie i dawcy, żeby zadecydować jaką część kości należy przeszczepić.

Chirurg usuwa część kości twarzy dawcy, żeby móc nimi zastąpić zniszczone fragmenty kości Katie. Na ścianie w tle widać zdjęcia Katie.

Lekarze prowadzący Brian Gastman (z tyłu) i Frank Papay (w środku) mieli w planie częściową transplantację, jednak zdali sobie sprawę z tego, że kompletna transplantacja będzie wyglądała lepiej, ze względu na to, że twarz dawcy jest znacznie większa i ma ciemniejszy odcień. Lekarze zrobili zdjęcia z nową twarzą, by pokazać rodzicom Katie, jak będzie wyglądać po operacji.

Dr Papay siedzi obok Alesi, a dr Gastman obok Robba i dyskutują o możliwości przeszczepienia całej twarzy od dawcy. Lekarze wytłumaczyli, że całkowita transplantacja będzie lepiej wyglądać, ale przeszczep tak dużej ilości skóry podnosi ryzyko odrzucenia. Robb i Alesia uznali, że Katie na pewno chciałaby wyglądać najlepiej jak to będzie możliwe.

Zespół lekarzy bije brawo po ukończonej transplantacji.

Robb, Alesia i Robert wpatrują się w nową twarz Katie. Stojąc przy łóżku szeptem rozmawiają o jej wyglądzie. Alesia uważa, że jej córka wygląda naprawdę dobrze, nie jest tak bardzo spuchnięta jak przypuszczała, jednocześnie zaczęła się zastanawiać „Gdzie jest Katie?”.

24 MAJA 2017 DO 4 CZERWCA 2018 PO TRANSPLANTACJI

Katie przeszła trzy duże operacje uzupełniające i rozbudowaną rehabilitację.

19 DNI PO OPERACJI KATIE

Katie ma chwilę tylko dla siebie, co w szpitalu jest rzadkością. Nowa twarz Katie wciąż ma w sobie szwy i jest opuchnięta.

19 DNI PO OPERACJI KATIE

LYNN JOHNDON, MAGGIE STEBER

Kiedy lekarze usuwają szwy, które łączą jej nową twarz ze skalpem jej głowy, pielęgniarka próbuje dodać jej otuchy. Procedura była bardzo bolesna. Katie płakała za swoją matką, której akurat nie było w szpitalu.

20 DNI PO OPERACJI KATIE

Jeden z codziennych spacerów szpitalnymi korytarzami. Katie śpiewa podczas ćwiczeń wzmacniających nogi z fizykoterapeutą i studentką fizykoterapii.

7 MIESIĘCY I 16 DNI PO OPERACJI KATIE

Katie po raz pierwszy wybiera się w długą podróż po operacji. Podróżuje z Cleveland do Peori w Illinois do swojej siostry Olivii McCay. Trzyma na rękach siostrzeńca Luke'a. „Mam nadzieję, że wszystko nadal będzie się goić i Luke nie będzie się mnie bał” - mówi Katie.

8 MIESIĘCY I 22 DNI PO OPERACJI

Katie poznaje Sandrę Bennington, która podjęła decyzję o oddaniu do przeszczepu twarzy swojej wnuczki. „Wyglądasz pięknie” - mówi Sandra. Katie nie wyglądała dokładnie tak samo jak jej wnuczka, ale patrząc na usta i nos dostrzega podobieństwo.

8 MIESIĘCY I 25 DNI PO OPERACJI KATIE

Alesia wybiera dla Katie sukienkę w sklepie Kliniki Cleveland, można tu znaleźć designerskie ubrania dla pacjentów i ich rodzin. Wyjścia z kliniki to rzadkość, tym bardziej cenne są takie przyjemności w przerwach od sesji terapeutycznych i wizyt lekarskich.

8 MIESIĘCY I 23 DNI PO OPERACJI KATIE

Robb i Alesia ostatnie cztery lata w całości poświęcili córce. Mimo ogromnego wyczerpania, nie poddawali się. Teraz szukają możliwości transplantacji oka dla Katie. Planują zatrzymać się jeszcze w okolicach Cleveland.

Większość kosztów medycznych związanych z leczeniem Katie pokrywa Departament Obrony. Ze względu na to, w jaki sposób doszło do urazu i jaką traumę spowodował wypadek, można go porównać do obrażeń doznawanych przez żołnierzy. Przez resztę życia Katie będzie ona musiała przyjmować silne leki immunosupresyjne, co również niesie ze sobą pewne ryzyko i tym samym czyni Katie tematem badań i studiów nad wciąż eksperymentalną dziedziną chirurgii, jaką jest transplantologia.

Katie chce się zapisać na studia i ma nadzieję pomagać ludziom, których w życiu spotykają ogromne trudności.