Mrożone sanktuarium. Czy można ujarzmić lodowiec?

W 2015 r. dzięki 125 tys. dolarów z internetowej zbiórki Wangchuk zbudował mierzącą około 20 m „lodową stupę” – sztuczny lodowiec utworzony poprzez pompowanie wody z górskich strumieni do jednej z wiosek. Woda tryska niczym gejzer z pionowej rury i zamarza, tworząc lodowy stożek przypominający buddyjską świątynię. Ma pozostawać zamarznięta do czasu, gdy wiosenne słońce ogrzeje pola.

Jak łatwo przewidzieć, prototyp Wangchuka zaczął topnieć w kwietniu, nawadniając świeżo posadzoną plantację topól. Do czerwca, kiedy zaczęły napływać wody z topniejących lodowców, lodowa stupa w większości znikła.

Obecnie Wangchuk układa rurociąg, który pozwoli mu zbudować 50 kolejnych stup. Każda dostarczy 10 tys. m3 wody rocznie i nawodni 10 ha upraw.

W zeszłym roku Wangchuk zbudował pierwszą europejską lodową stupę,w szwajcarskiej części Alp, a w tym roku będzie pracował nad ponownym zamrożeniem jeziora lodowcowego w Indiach, by zapobiec gwałtownym powodziom.

Wynalazca – którego wcześniejsze projekty obejmują budynki zasilane energią słoneczną i wydajne piece kuchenne – zdobył Rolex Award za przedsiębiorczość w 2016 r. Wygraną przeznacza na tworzenie panhimalajskiego uniwersytetu badawczego, który ma się zająć ekologicznymi troskami tego regionu.

– Niedobór wody to ogromny problem – powiedział Tsering Spalzes, miejscowy rolnik. – W przyszłości nasze dzieci nie będą mogły uprawiać ziemi.

Wangchuk ma nadzieję, że jeśli ludzie przystosują się teraz, ich potomkowie nie staną się klimatycznymi uchodźcami.

– To, co sprawdza się w Nowym Jorku albo w Delhi, nie działa w górach. Musimy znaleźć własne rozwiązania naszych problemów – mówi.

Tekst Nina Strochlic