Aż trudno uwierzyć, że natura stworzyła tak piękne zwierzęta. 14 historii piórami pisanych

Gołąb jakobin należy do jednej z około 350 odmian udomowionego gołębia na świecie. Większość odmian pochodzi od dzikiego gołębia skalnego (Columba livia).

Miłośnicy gołębi tworzyli różne odmiany, by na przestrzeni setek lat sprostać różnym gustom i zachciankom. Do gatunku należą zarówno gołębie pocztowe, które potrafią pozostawać wysoko w górze przez ponad 20 godzin, jak i odmiany akrobatyczne, których przedstawiciele robią przewroty w trakcie lotu, czy też tak wyrafinowane gołębie jak gołąb jakobin o ekstrawaganckim pod względem formy i barwy upierzeniu.

— tekst: Jane J. Lee, zdjęcia: Sherry L. Brukbacher

fot. ROBERT CLARK, NATIONAL GEOGRAPHIC

Samiec rajskiego ptaka (Paradisaea apoda) prezentuje swoje piękne upierzenie licząc na to, że zachęci tym samicę. Fotograf "ustrzelił" go na wyspach Aru w Indonezji.

Żeby lepiej się prezentować, ptaki te odzierają górne partie drzew z liści - wtedy lepiej mogą pokazywać swoje wdzięki na tle wstającego słońca.

Fot. TIM LAMAN, NATIONAL GEOGRAPHIC

Dorosły samiec latawca krasnogrzbietego (Cicinnurus respublica) dumnie pokazuje zmodyfikowane, przypominające druty pióra ogona w kształcie sierpa. Taki charakterystyczny sierpowaty ogon oprócz latawca krasnogrzbietego posiadają jeszcze dwa inne spokrewnione z nim gatunki.

fot. ROBERT CLARK, NATIONAL GEOGRAPHIC

Czapla modra (Ardea herodias) garbi się na do połowy zanurzonej w rzece Occoquan w Wirginii Północnej skale. To największa z północnoamerykańskich czapli i wytrawny rybak.

fot. KENT KOBERSTEEN, NATIONAL GEOGRAPHIC

Pióra z lewej strony należą do młodego samca pomurnika (Tichodroma muraria) i są częścią kolekcji w Zoological Museum Hamburg w Niemczech. Pomurniki występują na terenie Europy i południowo-zachodniej Azji. Akurat ten ptak ze zdjęcia żył w Alpach Szwajcarskich.

fot. ROBERT CLARK, NATIONAL GEOGRAPHIC

Samiec latawca złotogrzbietego (Cicinnurus magnificus) przybiera pozy specjalnie dla pań w swoim gnieździe w prowincji Morobe w Papui-Nowej Gwinei. Dla porównania samice tego gatunku są mniej atrakcyjne, ich pióra mają kolor oliwkowo-brązowy.

fot. TIM LAMAN, NATIONAL GEOGRAPHIC

W naturalnych warunkach samiec cudowronki czerwonej ((Paradisaea rubra) przedstawiłby swoje pióra na ogonie (na zdjęciu) w olśniewającym pokazie do góry nogami. Cały ten wysiłek ma na celu znalezienie partnerki i przekazanie swoich genów następnemu pokoleniu.

fot. ROBERT CLARK, NATIONAL GEOGRAPHIC

Samiec cudowronki czerwonej pozuje w pozycji do góry nogami na wyspie Batanta w Indonezji.

fot. TIM LAMAN, NATIONAL GEOGRAPHIC

Barwy mienią się na pojedynczym piórze ze skrzydła ary żółtoskrzydłej (Ara macao).

fot. ROBERT CLARK, NATIONAL GEOGRAPHIC

Kakadu żółtoczuba ze swoim irokezem ukazującym pod spodem delikatne, żółte pióra. Gatunek zdobył sławę w Internecie za sprawą filmiku o kakadu Snowball, która kołysze się w rytm piosenki pop.

Filmik zwrócił uwagę naukowców w 2009 roku. Po serii badań okazało się, że kakadu żółtodziuba naprawdę potrafi utrzymać rytm i „tańczyć”. Naukowcy uznali, że to pierwszy poza człowiekiem gatunek potrafiący nadążać za melodią.

fot. ROBERT CLARK, NATIONAL GEOGRAPHIC

Perlica sępia (Acryllium vulturinum) w swojej modnej mieszaninie piór ma zarówno paski jak i kropki. Ten ptak żyjący w niewoli w Lincoln w Nebrasce zapozował do zdjęcia Joelowi Sartore, fotografowi National Geographic, w ramach projektu Photo Ark.

fot. JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC

Pojedyncze zwinięte pióro z ogona latawca królewskiego (Cicinnurus regius) – choć na żywych ptakach występuje w parach – zapowiada ekstrawagancki pokaz, jaki samce organizują, by zwabić samice. Gatunek żyje w lasach deszczowych Indonezji i Papui-Nowej Gwinei.

fot. ROBERT CLARK, NATIONAL GEOGRAPHIC

Samiec zimorodka zwyczajnego (Alcedo atthis) musi uważać na stan swojego wielobarwnego upierzenia. Ptaki te nurkują do wody, by polować, ale muszą się upewniać, że pióra pozostają czyste i wodoszczelne, żeby mogły latać.

fot. JOE PETERSBURGER, NATIONAL GEOGRAPHIC