Gołąb wędrowny: nie ma go już od stu lat

Jeszcze kilka dekad przed jej śmiercią gołębi wędrownych było na świecie mnóstwo. Na początku XIX wieku uważało się, że jest to najliczniejszy gatunek ptaka na ziemi, a liczba osobników sięgała 5 miliardów sztuk. Gołębie wędrowne żyły w ogromnych koloniach, a ich przeloty przesłaniały niebo na całe godziny.
Jednak polowania (czasem wystarczyło strzelić na ślepo w niebo, by ubić kilkadziesiąt sztuk) połączone z utratą środowisk naturalnych (ptaki żywiły się głównie nasionami kasztana amerykańskiego) spowodowały dramatyczny spadek liczby przedstawicieli gatunku. Miało to miejsce szczególnie w latach 1870-1890. Po 1900 roku na wolności nie żył już ani jeden ptak. Kilka sztuk znajdowało się w niewoli na Uniwersytecie w Chicago.
Po śmierci Marthę zamrożono i przewieziono do muzeum Smithsonian.