Nowe oblicze dodo. Wymarły ptak wyglądał inaczej niż przypuszczaliśmy
Ostatnie odkrycia wskazują, że wymarły ptak dodo wyglądał inaczej i był bystrzejszy, niż sobie przez wieki wyobrażaliśmy.
- F. G. Baptista i P. Healy
Obraz wymarłego nielota, który od stuleci inspiruje rozliczne opowieści, powoli staje się ostrzejszy. Nowoczesne narzędzia naukowe i nowo odkryte kości, w połączeniu z obserwacjami historycznymi oraz wcześniej zbadanymi okazami, dają naukowcom świeże spojrzenie na anatomię i cykl życia tajemniczego ptaka z Mauritiusa, na której to wyspie kiedyś królował.
Obraz dodo zbudowany z wczesnych relacji żeglarzy, szkiców i rysunków osobników trzymanych w niewoli stopniowo ewoluował w stronę fantazji. Komiczne, przysadziste kształty stały się standardowym obrazem dodo w kulturze, widocznym choćby w Alicji w Krainie Czarów.
Ostatnie odkrycia pomagają wyjaśnić, jak dodo – mądrzejszy i bardziej elegancki, niż kiedyś sądzono – przystosował się do środowiska, w którym często występowały cyklony. Nie przetrwał jednak przybycia w 1598 r. Europejczyków oraz przywiezionych przez nich szczurów i świń.
To tylko fragment artykułu. Więcej w sierpniowym wydaniu National Geographic Polska (8/2020).